第三方物流致力于供应链创新：收益与风险并存

rsvp是一家为高新技术产品设计制造包装材料的美国公司，打算向亚洲的计算机零部件与其他高值产品的制造商出口其包装产品，问题是公司在亚洲没有设国际销售机构或配送设施。rsvp公司的解决方案是，将其业务外包给circle公司。circle公司起家于国际货运代理业，目前已从货运业务成功地拓展到提供供应链服务。在同rsvps订的合同中，circle公司从美国釆购rsvp的产品，真正地拥有产品所有权。circle公司的货运代理部门管理产品从美国到泰国的运输，在泰国报关后送至曼谷circle公司的仓库。然后逬行分拨、拣选和储存，当rsvp在曼谷的用户需要包装材料时，则向circle公司的仓库发出订货单，所需包装材料便在4小时之内按要求送交用户。circle公司不仅从事海运和储存方面的物流业务，也提供销售支援与地方管理。rsvp的产品用户从circle公司处收到一张汇总出厂价、运费等物流费用、关税以及其他服务费在内的结算清单后向circle公司付款，而不是向制造商rsvp付款。这项合同为rsvp及其用户带来财务与服务方面的好处。通过售货给circle公司，rsvp的现金流动大大加快，不需要在亚洲设立任何生产设施甚至直销机构，货款很快回笼，而且用户在其当地市场就能直接得到产品。
传统上，第三方物流提供商并不是供应链上的成员，它仅仅为供应链成员提供物流服务，并不拥有物品的所有权，而且，一条供应链可以有多个第三方物流提供商为之服务。虽然高质量的物流服务对保证货物的顺畅流动至关重要，但从商流来看，不同形式的物品能否在成员之间转移下去并到达最终市场，物流服务商是不承担责任的，即使该物品存货在第三方物流公司的仓库里积压、陈旧、过时，照样收取仓储费用。由于客户的原因，就算货物被运输到错误的地点，物流服务商在这里需要做的，也仅仅是按客户的指令，提供出色的运输服务并收取运输费用。但在该案例中，第三方物流提供商circle公司从过去处于客户的产品供应链之外，仅仅提供物流服务发展渗透成为供应链的一员，真正融入到客户的实际经营中，通过在库存上投入资金、承受货物过时与损失的风险等活动，进一步地超越了常规的第三方物流责任，实现了服务的增值。然而，在面临这种新的发展机遇的同时，也意味着第三方物流企业的法律风险大大增加。